孟子主张“保民而王”，施“仁政”，是孔子思想的嫡传，孟子认为"霸道"是"以力服人"。虽然可能成为大国，但任凭暴力就会"失道寡助"，众叛亲离，天下不顺，导致身危国削，亡国无日。"王道"是"以德服人"，人们心悦诚服，众望所归，对内就会国泰民安，政平人和;对外就能"得道多助"，天下无敌，自然就会统一天下。其行仁政思想的主要内容为：“制民之产”，使民有“恒产”，就是要订立制度，使民众有固定财产。均平赋税，减轻民众的负担。保护工商业。孟子是性善论的主张者，他认为普天下的人皆有良知、良能，“圣人，与我同类”，圣人之所以为圣，只是由于“圣人先得我心所同然耳”，意思是说圣人只不过是先把人人都具有的善端加以扩充而已。借此，孟子得出了“人皆可以为尧舜”的结论，并将其贯彻到教育实践和一切政治活动中。孟子明确提出教育的目的就是“明人伦”，并且通过：“明人伦”来服务于一定的政治。